早在20世纪中期，人类就实现了让汽车飞上天的梦想。1949年，美国研发出一款很有创新意义的飞行汽车，这也是历史上第一款能合法上路的飞行汽车。它的外形设计很有特点，和现在很多人熟悉的无人机式飞行汽车不一样，这辆汽车不用电池驱动，而是靠一台5.2升四缸汽油发动机作为核心动力。现在的飞行汽车飞行时间短，动不动就只有几十分钟，相比之下，1949年这款飞行汽车的续航能力挺不错，给交通工具的发展历史添了重要一笔。

这辆飞行汽车的发动机只能输出150匹马力，不过它在陆地和空中的表现，完全超出了当时人们的期待。在地面上，它能以每小时100公里的速度行驶，飞到空中后，飞行速度能达到每小时177公里，最高能飞到3.6公里的高度。为了安全考虑，这款汽车的双翼平时是折叠在车顶上的，这样在复杂的城市道路行驶，也不会妨碍其他车辆。需要飞行时，驾驶员把车停下，展开双翼，再跑一段距离就能起飞。这种能折叠又能展开的设计，解决了飞行和驾驶的衔接问题，给多功能交通工具树立了早期的榜样。

这一飞行汽车的出现，为解决交通拥堵问题提供了很有前瞻性的想法。上世纪中叶的美国，城市化发展很快，汽车越来越多，交通问题开始显现。要是这样的飞行汽车能大量投入使用，上下班高峰期的拥堵状况可能会彻底改变。虽然它理论上可行，但研发和量产成本太高，没办法走向市场。整个项目只生产了6辆汽车就停产了，飞行汽车的商业化之路刚就结束了。

即便如此，这款特别的飞行汽车现在还是吸引着很多人。公开信息显示，2012年，有收藏家把一辆保存完好的飞行汽车拿到拍卖会上展示。虽然过了几十年，它的性能还不错，甚至还能像当年一样正常飞行。这辆飞行汽车不仅是技术革新的象征，也是那个时代工程师们追逐梦想、开创新时代的精神体现。

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