驾驶证的记分周期为12个月，满分为12分，记分周期并非市民所理解的自然年，而是从机动车驾驶证初次领取之日起计算。这意味着，从驾驶证上标注的领证日那天起，12个月为一个记分周期。
在一个记分周期内，如果记分未满12分且罚款已经缴纳，记分将自动清除。但如果记分未满12分但有罚款未缴纳，这些记分将转入下一记分周期。如果在一个记分周期内记满12分，需要重新进行科目一考试，考试合格后才可获得驾驶资格。
初次拿到驾照后，在初次6年有效期间，每一个记分周期内都没有出现12分被扣光的情况，那么换证后，驾驶证有效期就是10年。如果在这10年内，同样每个记分周期都没扣光12分，驾照有效期就是终身有效。
