离合器的工作原理是指发动机发出的转矩通过飞轮和压盘与从动盘接触面的摩擦作用,传给从动盘。当驾驶员踩下离合器踏板时,通过机件的传递,使膜片弹簧大端带动压盘后移,此时从动部分与主动部分分离。离合器的主动部分和从动部分可以通过接触面间的摩擦作用,或使用液体作为传动介质(液压联轴器),或使用磁力传动(电磁离合器)逐渐接合,从而使两个部分可以在传输过程中互相陈述。目前在汽车上广泛采用的是用弹簧压紧的摩擦离合器(简称为摩擦离合器)。当驾驶员踩下离合器踏板时,膜片弹簧的大端驱动压盘通过部件的变速器向后移动,从而实现从动部分与主动部分的分离。离合器的工作原理是保证汽车行驶中,发动机和变速器之间的动力传递顺畅的重要组成部分。