宝马（BMW）的起源可追溯至BFW飞机工厂。在创始人吉斯坦•奥托的决策下，公司从航空领域跨足至汽车制造，遂将名称变更为BMW，即Bayerische Motoren Werke AG的德文缩写，中文译为巴伐利亚发动机制造厂股份有限公司。此一举动象征着宝马承袭了巴伐利亚及德国卓越的发动机技术。
宝马的标志为蓝白相间的对称图形，形似天空中旋转的螺旋桨，暗喻其航空背景。然而，现任宝马总裁指出，该标志实为德国巴伐利亚州的州徽，意在强调宝马的巴伐利亚根源。
在由飞机制造商向汽车制造商转型的过程中，宝马曾涉足摩托车生产，并获得了显著成就。如今，宝马不仅生产汽车，还生产摩托车。2006年，宝马在北京开设了首家摩托车旗舰店，标志着其汽车和摩托车两大主线产品全面进入中国市场。
