发动机冷却液，也被广泛称为防冻液、抗冻液或水箱宝，有着多重重要功能，它是保障发动机正常运行的关键要素。在发动机水箱内，冷却液循环流动，不仅起到防冻作用，防止发动机在寒冷环境下冻裂，而且还能防沸，防止发动机在高温环境下过热。此外，它还能有效防锈、防腐蚀，保护发动机不受损坏。
为了便于观察和检测，大部分冷却液被制成红色或绿色，这不仅可以在发生泄露时易于察觉，还能与其他发动机液体明显区分，避免混淆和误用。
在现代发动机中，冷却液与机油共同协作，有效地降低发动机温度，实现双循环冷却效果。然而，在发动机正常运行过程中，冷却液会逐渐消耗。因此，车主在用车过程中需要注意及时检查并添加冷却液，以确保发动机正常运行。值得注意的是，冷却液添加量需要适度，不宜过多也不宜过少，汽车发动机舱的水箱上有明确的冷却液的最高和最低限量标识。
