当车辆发生故障时，使用差速锁。
差速锁只在军车、工程车、越野车中常见。普通国产乘用车不需要这个东西，差速器锁死后会对转弯产生影响。
如果车辆的一个车轮在附着性较低的道路上，比如冰雪路面或者泥地，而另一个车轮在正常道路上，会发现附着性较低的道路上的车轮在起步时会转弯空，车辆无法正常行驶，即使猛踩油门也无济于事。这种情况叫做卡车。
如果能锁好差速器，就能顺利脱困，于是差速锁诞生了。差速锁，顾名思义就是锁住两侧车轮，防止车轮产生速度差，主要是为了提高车辆脱困的能力，通常在越野车上配备。以四轮驱动为例，如果三个车轮同时卡在附着力低的路面上，前后后轮轴差速锁和中央差速锁可以锁住三个打滑的车轮，将所有的动力输出到附着力低的一个车轮上，这样车辆就能脱离困境。
差速锁有很多种，但基本原理是一样的。一些硬核越野车配备了手动机械差速锁。这款差速锁的锁止能力是所有差速锁中最强的，但是在路上行驶的时候记得关掉，不然结果和没有差速器的一样。
