驾驶证的有效期分为三种不同类型，包括6年、10年和长期。首次获得驾驶证时，其有效期为6年。若在这段时间内，驾驶人的记分历史未达到12分，则可以转换为10年的有效期。对于第二次申请驾驶证的情况，有效期将延长至10年。
只要在这10年里，驾驶人的违章积分未超过12分，就能有资格获得长期有效的驾驶证。一旦成功更换为长期驾照，便无需再办理新证手续，可持续使用该驾驶证进行日常行车。
在驾照快到期前90天内，人们可以向当地车管所提出更换申请，准备必要的材料如身份证、原驾照、体检报告和相片，并填写申请表接受审核。必须注意的是，若未及时换证，在驾照过期后12个月内仍可前往相关部门处理换证手续。然而，若在过期后仍驾驶机动车，将被视为无证驾驶，面临高达2000元罚款和15天拘留的处罚。
若驾驶证过期超过12个月，需重新通过科目一考试才能获取新驾照，且期间不得开车。而若过期时间超过3年，驾照将被注销，需重新报名考取。因此，提前处理换证手续有许多好处，可确保及时进行，避免因过期驾照而无法合法驾驶问题。同时，需在换证前解决任何违章记录等情况，以免影响换证流程的顺利进行。
