8月15日消息，Waymo宣布加州监管机构已批准其有史以来最大规模的自动驾驶出租车服务扩张，覆盖从索诺玛县至圣迭戈共18个县。加州公共事业委员会此次放行，意味着Waymo可以在整个旧金山湾区、洛杉矶以及萨克拉门托和圣迭戈两个新市场对完全无人驾驶出行服务收取费用。

Waymo

Waymo于今年1月28日向监管机构提交了这份申请，但审查过程历时近七个月才获得通过。期间审查曾被暂停至9月25日，监管机构要求Waymo补充关于无人陪伴未成年人的乘员规定，以及在PG&E停电等突发服务中断场景下的应对流程。Waymo随后于5月提交了补充文件，对相关问题逐一作出了说明。

此次批准覆盖的地理范围相当广泛。加州北部共12个县获批，包括阿拉米达县、康特拉科斯塔县、马林县、纳帕县、萨克拉门托县、旧金山县、圣马特奥县、圣克拉拉县、圣克鲁斯县、索拉诺县、索诺玛县和约洛县。南加州则有6个县获批，分别为洛杉矶县、奥兰治县、里弗赛德县、圣贝纳迪诺县、圣迭戈县和文图拉县。这一覆盖范围囊括了加州大部分人口聚集区域。

Waymo申请的服务条件同样宽泛：涵盖所有限速路段，包括高速公路、城市道路、农村公路和停车场的全天候运营，同时允许在雨天、雾天和冰雹天气下运行。唯一的例外是大范围的积雪或结冰路况。被批准运营的车型包括捷豹I-Pace以及搭载Waymo第六代自动驾驶系统的全新Ojai车型。

Waymo的扩张速度与特斯拉形成鲜明对比。今年5月，Waymo的服务范围已突破1400平方英里，覆盖11座城市，运营车队规模约3000辆，累计完成出行超过2000万次。该公司计划年底前实现每周100万次出行的目标。相比之下，特斯拉在相同地区运营的所谓Robotaxi服务中，驾驶位仍然坐着人类安全驾驶员。加州公共事业委员会副执行主任帕特岑今年3月曾明确表示，“特斯拉并未在运营自动驾驶车辆服务”，其持有的只是一张包车承运人许可证，与普通豪华轿车公司并无区别，无需像Waymo和Zoox那样提交自动驾驶安全报告、数据透明度说明和季度文件。

尽管获得批准，但这并不意味着Waymo的服务会立即在18个县全面铺开。Waymo表示，扩张将是一个渐进的过程，并在安全保障框架指导下推进。部署前还需要完成充电站建设、高精地图更新、远程支援体系搭建以及车辆调度布局等准备工作。不过有迹象显示Waymo的扩张能力并不受限，此前有报道称其在亚利桑那州储备了近1000辆Ojai新车，一旦基础设施就位，大规模铺开的速度可能比外界预期的更快。