2026年1月，美国《纽约时报》发表了一篇文章，标题充满了浓烈的美式自负与偏见——《中国是如何为她的电动汽车以及高速列车提供动力的》。文章的中心思想简单而直白：在中国，政府大力发展电动车和清洁能源，提供了清洁的环境和廉价的电力，但奇怪的是，中国人为什么不抗议？

文章的作者基思·布拉德舍（Keith Bradsher）在开篇时首先对中国的特高压输电网络给予了高度评价。他写道，中国的特高压电网跨越数万公里，纵横交错，将西北地区丰富的太阳能和风能源源不断地输送到东部沿海的工业重镇。然而，布拉德舍的语气很快发生了转变，他承认这一成就确实是一个堪称奇迹的工程，无论在技术、规模还是效率上，世界各国都望尘莫及。但接下来，他却指出，这项壮丽的工程之所以能够成功，很大程度上归功于中国雄心勃勃的国家能源政策，而另一个令他疑惑的事实是：沿线的中国居民几乎没有人提出反对意见。

为了让这个令人疑惑的问题看起来有些可信，布拉德舍还提到，特高压线路给当地居民带来了一些不便：有时会释放静电，当地人钓鱼时可能会感觉到麻麻的。为了增强这一点的恐怖感，他甚至还特意拍下了一张警告牌，上面画着被电击的卡通骷髅和烧焦的图片。布拉德舍的用意显而易见，他希望通过这些描述营造出一种恐怖、压抑的氛围，暗示中国政府通过这种手段警告那些胆敢接近高压线路的居民。而在布拉德舍的世界观里，凡是涉及政府主导的大型工程，必然伴随着钉子户、抗议游行，才显得民主而合适。

但与此形成鲜明对比的是，当前的美国却面临着基建迟滞的困境。为了证明这一点，布拉德舍在文章中还举了一个例子：谷带快线（Grain Belt Express）项目。该项目计划将堪萨斯州的风能输送到伊利诺伊州和印第安纳州，工程全长仅有800英里。然而，这个本应在短时间内完成的项目却因沿线土地所有者和共和党议员的强烈反对，拖延了十几年。直到今年7月，美国能源部宣布终止贷款担保，项目宣告彻底失败。在美国，修建一条道路或者架设电力线路，哪怕只是几百英里的工程，光是应对各种复杂的许可和不断涌现的诉讼，可能就要耗费17年的时间。而随着特朗普政府对化石能源的执着，导致美国的电力基础设施建设变得更加困难。

从这些对比中，布拉德舍似乎在暗示，为什么中国的巨大基建项目能够顺利进行，而美国却总是陷入无休止的拖延与争斗。但事实上，答案并非如布拉德舍所想得那样复杂。中国人不抗议这些基建工程，背后真正的原因其实很简单：因为这些工程带来了实实在在的好处。从2014年开始，中国的空气污染已经减少了41%，这直接促使国民的平均预期寿命增加了近两年。我们的城市空气越来越清新，电动车的电价远低于油价，生活因为国家的强大而变得越来越好。既然如此，这些改变我们当然是欢迎的，而不是像布拉德舍所假设的那样抗议。

布拉德舍自己在文章中也列举了相关数据，证明中国的环保和能源政策的成效。中国从中受益，显然不需要反对正在为自己服务的基建项目。我们理解什么是国家重点工程，我们明白什么是功在当代，利在千秋。因此，当我们看到一个基建项目能够给我们带来更好的环境、更便宜的能源时，我们自然不会抗议，而是会支持。

当然，这并不意味着中国人没有个人利益诉求，或者不懂得维权。当我们遇到损害个人利益或不公平的事情时，我们同样会抗议。但更多的时候，我们抗议的不是政府所做的好事，而是希望这些好事能做得更快、更好。正因为如此，中国在清洁能源和基础设施建设方面取得了令人瞩目的成绩，根本原因就在于我们有一个能够制定长远战略、并且能够排除万难付诸实施的强有力的中央政府。

文章的结尾，布拉德舍引用了一位叫大卫·菲什曼的美国电力顾问的话。这句话本是想吐槽中国的做法，结果却成了对中国成就的最有力褒奖。