1990年代中期，梅赛德斯把“新一代公务豪车”的重任交给了W210家族。E420作为当时E-Class中的高排量版本，于1996年正式进入市场（欧洲/出口版在1996年到1998年间分批供应），定位是比直列六缸更偏豪华与动力的选项，面向需要大排量顺滑动力又要公务形象的买家。这个时间节点正好处在“老派豪华与现代电子化并行”的阶段，E420因此既保留了奔驰一贯的稳重，又把V8带来的气场放在了中级车市场。

W210的造型语言和前代W124相比更圆润、更有视觉识别度——最明显的是“四圆灯”面貌，这套造型在90年代迅速成为奔驰家族的“标志脸”。E420在车身比例上更显沉稳：长轴距、短前悬，车身线条讲求比例与落落大方的气质，而非当时一些对手追求的夸张肌肉感。对今天的眼光来说，它是那种看一眼就知道是“老派豪华”的外观，耐看并容易被历史筛选为经典元素。

四圆大灯与镀铬格栅构成了W210最具辨识度的正面表情。E420的前脸在细节上多了几分稳重：镀铬横条密度、保险杠与下进气口的处理，都强调“体面而不浮夸”。此外，V8车型通常在雾灯/进气格栅等处有更细微的饰件区分，近看能感受到车头在工艺与配色上的成色，这也契合当年客户对公务座驾“看起来像样”的硬性要求。

侧面是W210容易被低估的美点——流畅的C柱线条与从前门延伸到尾部的腰线，让整车在静止时也带有“气场在身”的感觉。E420的车身尺寸给人以权威感（长度接近4.8米），车窗比例、轮拱处理与横向镀铬饰条共同传达出既稳重又不显老气的信息。原厂轮圈与轮胎搭配在视觉上平衡了车身高度，使得车尾不过分上翘，整体轮廓沉稳。

尾部设计延续了整体的克制风格——灯组与后备箱盖的处理偏功能性，但在做工与配色上不乏细节，保险杠与排气口的收尾显示出当年奔驰对细节耐看的关注。对于商务用途而言，E420的尾部设计既能保持低调，又有种“不必张扬也足够体面”的仪式感，这在二手车市场上也常被视作加分项。

进入车内，E420延续奔驰当年的“厚重优雅”传统：大量的软质塑料、木纹饰板与宽大的中控台，营造出一种“办公舱”的氛围。按键逻辑偏传统、操作手感偏机械——对于习惯现代触控界面的读者来说，这种布置显得实在且可信。座舱布局偏向驾驶者稍许，副驾驶与后排乘客都能获得应有的舒适与储物便利。整体用料和做工在同级里属于上乘水准，长期来看也更耐得住岁月考验。

90年代中期的E420配备的是CD与卡带收音机、自动空调、带记忆的电动座椅、电动后窗遮阳等“物理化”的便利设备。这些模块的工程成熟度高、维护方便，改装与升级也相对容易（比如换装现代化中控屏或蓝牙模块），这让E420在当代仍有较高的可用性。辅助驾驶技术还处在被动安全与基础电子化阶段，E420提供防抱死制动（ABS）、牵引力控制（ASR/ETS在部分版本）、以及可选的胎压或座椅记忆等功能，但并没有现在意义上的主动安全套件（例如车道保持、自动刹车等）。

座椅：E420的座椅是它能持续打动人的关键之一——宽大、填充厚实、支撑性偏向舒适而非运动，皮质或高级面料的包覆在感官上都传递着档次感。前排座椅通常带电动调节与记忆功能，后排空间也足够两位成年乘客长期乘坐。对于长途行驶或公务接待，这套座椅组合是“舒服且不显廉价”的核心要素。

车身接近4.8米的长度和合理的轴距让E420在同级中表现出色：前排位置离合器/踏板区与中控的距离感都做得比较从容，后排腿部与头部空间在日常使用中几乎可以满足市场上绝大多数对舒适度有较高要求的买家。行李厢容积也能胜任差旅所需。总体来说，空间的设计服务于“公务/家用两相宜”的定位。

动力和底盘系统：这是E420最能“说服人”的部分。E420搭载的是4.2升V8（M119）——工程化成熟、转速线性、扭矩输出平顺，官方/数据源标定约为205 kW（≈279 PS），峰值扭矩约400 Nm，官方0–100 km/h加速约7.0秒，电子限速250 km/h；传动方面普遍匹配5速自动变速箱（当时为成熟的722.5/722.6家族早期版本）。

底盘采用前双叉臂/后多连杆的独立悬架设计，调校偏舒适与稳重，但在风格偏好里也保留了应有的过弯底气。综合来看，E420能在城市巡航与高速并线时同时给出顺滑的推背感与可控的车身姿态。

1996年的E420面向的是公司高管、政府用车与讲求面子的私人买家，价格与养护成本都高于直列六缸版本，但换来的是更好的人车气场与顺滑的动力感。

把1996款E420放在车库里，你得到的不是一台“信息化的智能座驾”，而是一件可以触摸的机工艺术：按键的回馈、V8低频的律动、皮质的气味与握在手里的方向盘重量——这些是数字时代很难复制的体验。对喜欢机械感、注重气场与长途舒适的驾驶者，E420既能满足驾驶乐趣，也能在商务场合保持应有的“面子”。