据报道,通用汽车已暂停与汽车零部件供应商Piston Automotive价值5500万美元的合作项目,该项目原计划在底特律一家工厂生产氢燃料电池。
相关报道称,该工厂的工作已暂停,并将在未来几周内决定是否继续推进该项目。
美国氢能企业面临窘境
通用汽车暂停该项目的原因尚不清楚。
但本月早些时候,通用汽车高管表示,预计今年关税将给公司带来50亿美元的损失。
一年前,在美国前总统拜登执政期间,通用汽车与其他几家制造商共同获得了美国能源部7.5亿美元的氢燃料电池生产补贴。其中部分资金计划用于底特律工厂的设备采购,但通用至今尚未收到这笔款项,而在现任总统特朗普领导下,该笔资金能否兑现尚存疑问。
据5月13日的报道,美国众议院共和党近日提出的税改法案计划,提议取消或提前终止《通胀削减法案》(IRA)中多项清洁能源补贴,包括风能、太阳能及氢能等领域的税收优惠,引发能源行业强烈反对。
这一变动对正美国本土氢能企业,及在美布局氢能业务的企业造成直接冲击。
令人唏嘘的是,此前通用汽车公司首席执行官玛丽·巴拉(Mary Barra)曾喊话马斯克表示:所有汽车都将在25年内实现零排放,目前特斯拉公司主导销售的电动汽车将发生变化。未来将要么是电动汽车,要么是氢燃料电池汽车。
或许彼时的通用汽车无法想象,在2025年的今天电动汽车仍然占据新能源汽车市场主流,而自己满怀信心推进的氢燃料电池工厂项目正在面临暂停难题,这是通用汽车氢能发展不幸,也是美国氢能发展的真实缩影。
起大早赶晚集的氢能之路
通用汽车可谓是燃料电池”开山者“之一,从20世纪60年代后期就开始了燃料电池汽车技术的研发,并得到了美国国家航空航天局(NASA)的资助。
1966年,通用汽车推出了名为“Electrovan”的燃料电池汽车,这是将阿波罗计划中尖端燃料电池技术首次应用于汽车领域的勇敢尝试。
上世纪 90 年代末到本世纪初,通用汽车相继推出“氢动一号”“氢动二号”“氢动三号” 和“氢动四号”等概念车,不断优化燃料电池技术。
2007年通用汽车启动全球最大规模的燃料电池车使用测试“车行道计划”,提供 100 辆雪佛兰 Equinox/氢动四号交付给普通消费者进行日常测试,积累了丰富的数据和经验。
2008年,进阶版雪佛兰Equinox亮相上海世博会。
但在早期探索与技术积累阶段过后,通用汽车的氢能技术推进似乎出现了断档空白期。直到2013年,通用与本田达成合作,共同投资8500万美元成立燃料电池系统制造公司(FCSM),并于2017年在美国密歇根州建立合资工厂。
2023年1月,通用汽车宣布准备开始商业化氢燃料电池的部署。
历经多年筹备,2024 年 1 月 25 日,FCSM 终于正式投产氢燃料电池。
此外,通用汽车还与多家企业开展合作,拓展氢能技术的应用场景。在商用领域,它与Navistar合作开发氢能重卡动力模块,与Wabtec推进铁路燃料电池应用,甚至携手Liebherr开发航空辅助动力系统。在基础设施端,南方公司、Nel合作的加氢微电网项目已进入测试阶段。
直到本次燃料电池工厂项目面临暂停,美国氢能发展环境震荡,这家汽车巨头的氢能发展或即将面临第二次滞缓期。
整体看来,通用汽车的氢能发展呈现可谓起了个大早,赶了个晚集。高工氢电分析主要有三大原因:
一、技术转化迟缓。新一代燃料电池系统技术明显进步,但乘用车应用仍停留在原型阶段,而丰田Mirai、现代Nexo已实现量产,中国燃料电池企业也在其在氢能领域踌躇不前时崛起。
二、政策依赖症。底特律工厂依赖的政府拨款尚未到位,本土氢能补贴前路未卜,政策依赖恐导致其再次失去本轮发展机遇。
三、战略“飘忽”。目前其氢能业务仍高度依赖与本田的合资项目,在重卡领域,虽与多家企业签约试点,但尚未形成规模化订单。