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Z Highlights

• Alexa 于 2014 年面世时，曾凭借创新的语音控制功能开创了智能语音助手的新市场，迅速占领了消费市场，并成为智能家居生态的一部分。 然而，尽管设备销量突破亿台，Alexa 的核心功能大多停留在基础的语音指令，商业化进展不如预期。

• Alexa 架构分散、团队之间的资源争夺、冗余管理问题导致发展受限。同时，ChatGPT 等大语言模型的崛起，让 Alexa 在智能对话能力上明显落后。尽管亚马逊尝试整合 LLM 模型并进行紧急升级，但 Alexa 仍然面临 AI“幻觉”和基础任务表现不佳等问题，测试版用户反馈不理想，项目进度也一再拖延。

• ChatGPT 的成功引发了市场变革，亚马逊意识到 Alexa 在 AI 助手领域的领先地位受到威胁。 Jassy 推动团队加速开发具备生成式 AI 功能的 AlexaGPT，希望利用现有的市场渗透率进行转型升级。然而，Alexa 面临的挑战不仅在于提升技术能力，还包括重新定义用户体验，以赢回市场信心和维持亚马逊在智能语音助手市场中的核心地位。

Alexa 的辉煌与挑战

2023年夏天，亚马逊 CEO Andy Jassy 不断用体育问题测试 Alexa，希望检验升级版的语音助手是否足够强大，能与 OpenAI 的 ChatGPT 竞争。ChatGPT 在八个月前凭借卓越的对话能力震惊全球，而 Jassy 想确认 Alexa 是否能迎头赶上。

作为纽约巨人队的铁杆球迷，同时也是西雅图海怪队的投资人，Jassy 像 ESPN 记者在季后赛新闻发布会上那样盘问 Alexa，深入询问球员表现、联赛排名和球队历史等问题。虽然 Alexa 勉强撑过了这次“采访”，但回答远未达到完美——当 Jassy 问到一场比赛的最新结果时，Alexa 居然编造了一个比分。尽管如此，Jassy 对亚马逊工程团队能如此迅速地开发出这个半成品仍感到非常兴奋。一位参与展示的人回忆说，Jassy 连续说了约 30 次“谢谢”。尽管新版 Alexa 还需要大量改进，但高管们相信，2024 年初能够推出测试版，并在此后不久进行大规模发布。然而，时间表开始拖延。据 Bloomberg 查看的一份内部文件，亚马逊曾计划在 10 月 17 日举办大型发布会，但最终取消了这一计划，改为展示新版 Kindle 阅读器的小型活动。 知情人士透露，Alexa AI 团队近期被告知，目标发布日期已经推迟到 2025 年。亚马逊拒绝安排高管接受采访，但表示公司的愿景仍然是将 Alexa 打造为全球最好的个人助理，认为生成式 AI 是提升服务的巨大机遇。发言人 Kristy Schmidt 在邮件声明中表示：“我们已经将生成式 AI 集成到 Alexa 的不同组件中，正在努力实现大规模应用，在全球已有的 5 亿多台 Alexa 设备上，为用户提供更加主动、个性化和值得信赖的帮助。”自 Jassy 的展示以来，Alexa 的对话能力有所提升，但参与开发的顶级工程师和测试人员表示，这款增强版语音助手仍常常啰嗦无关信息，甚至在此前表现出色的简单任务上也变得力不从心，比如控制灯光的开关。亚马逊陷入这种境地，令人感到不可思议。 十年前，Alexa 开创了“听觉设备”这一全新类别，涵盖智能音箱、电视、平板、摄像头、车载配件和微波炉等设备，能够快速响应语音指令。对许多人而言，Alexa 只不过是个高级厨房计时器，并未成为亚马逊预期的摇钱树。尽管公司曾估计美国超过四分之一的家庭拥有至少一台 Alexa 设备，但如果亚马逊能够利用这一市场渗透率，吸引一部分用户为升级版 AlexaGPT 付费，这个举步维艰的业务或许能实现盈利，为崇尚节俭的公司赢得一席之地。 若无法达成目标，Alexa 可能会成为消费电子历史上最大的失败之一，与微软在智能手机领域的挫折相提并论。

技术瓶颈与管理困境

部分员工将 Alexa 的困境归咎于官僚主义和冗余管理，而 Jassy 正在努力解决这些问题。（在 9 月 16 日的一份公司内部备忘录中，他批评了不必要的“为决策会议准备的预会议的预会议”。）也有内部人士认为，这是亚马逊以往成功的战略出现了问题——这种战略依赖于保持先发优势，比如 Prime、Kindle 和 Jassy 负责 18 年的 AWS 服务。亚马逊也以迅速反击而闻名，成功打败了 eBay 和 Netflix 等竞争对手。即便是 Alexa，最初也是靠超越苹果 Siri 而赢得市场的。现任和前任员工表示，这次情况有所不同，因为 Jassy 尚未为 AI 驱动的 Alexa 提供一个令人信服的愿景。许多人认为项目仍需大量修正，并对最终产品能否在市场上众多 AI 应用中脱颖而出持怀疑态度。没有一贯的先发或第二梯队优势，亚马逊的最大希望可能是推出 ChatGPT 的第 13 个版本。一位曾为公司电商引擎改进 AI 的高级工程师表示，贝索斯时代，亚马逊员工相信自己在构建一个千年公司。而现在，这位工程师认为，亚马逊似乎在艰难追赶。

迎战 ChatGPT

来源

[1] Alexa’s New AI Brain Is Stuck in the Lab，https://www.bloomberg.com/news/features/2024-10-30/new-amazon-alexa-ai-is-stuck-in-the-lab-till-it-can-outsmart-chatgpt?srnd=phx-technology

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