沃尔沃将于2026年推出新的电动车制造工艺
沃尔沃将在其下一代电动汽车的生产中引入大型铸造技术，这些新车型计划于2026年推出。沃尔沃表示，这一举措将大幅提高效率，并为未来的车辆设计和制造提供更多自由。该公司表示，这种先进的制造工艺将用于其位于瑞典托斯兰达主工厂生产的下一代电动汽车。虽然该制造商并未提供技术细节，但这将与计划中的SPA3平台的引入相吻合——该平台是现有架构的发展，并被用来标志该公司第三代定制电动汽车。沃尔沃战略和项目管理负责人埃里克·塞弗林森没有透露首款在该平台上生产的模型。他说：“我能说的是，到2030年我们承诺完全实现电动化，届时我们需要重新组建我们的整个产品组合，为我们所有的客户提供电动选择。这在现在到2030年间需要很多新车。”
鉴于沃尔沃对SUV的重视，其电动车系列中明显缺失的是一款EX60，它将与其目前最畅销的车型XC60并列。该车型原本预计将在2025年推出，其作为公司最重要产品之一的地位将使托斯兰达成为生产基地的自然选择。大型铸造工艺包括通过将熔化的金属倒入压铸模具中，来生产大型的单件汽车零部件。这使得汽车平台的大部分可以作为单一部件生产，而不是制造许多单独的零件并通过焊接或螺栓连接它们。这项技术已被特斯拉和丰田用于未来车型。沃尔沃将开始使用大型铸造技术，将其下一代车型的后地板部分作为单一的铝制件生产。公司表示，这将是单一的汽车零件，取代了以前使用的大约100个零件。因此复杂性的减少，后地板将减少84％的焊接接缝，并减重约50％。根据沃尔沃的车辆平台首席建筑师米卡埃尔·费莫尔的说法，该过程将彻底革新公司对建筑的方法。他指出，目前，平台的固定点和结构意味着一旦推出它基本上就有了使用寿命。但是因为大型铸件部件可以简单地通过调整模具来更改——而模具每隔大约四个月或者需要一次维护——这使得对结构进行重大更改变得更加容易，有效地赋予平台“无限的寿命”。这也可能导致新车型的更快部署。沃尔沃计划在未来几年增加大型铸造的使用，最终目标是以少量零件生产大部分平台。费莫尔说，地板是“一个好的起点”，因为“设计一个安全和稳固的后地板相对容易。你有很多复杂的接口，当你从100个零件变成一个零件时你将替换”。他补充说，“你的想象力”限制了大型铸造可以做什么，但他说：“它始终应该基于商业案例和功能。我们考虑了铸造完整的电池托盘，这是有意义的，因为它可以替换很多零件。”费莫尔还说，对于安全性或者如果大型铸造部件损坏后的潜在更高修理成本没有担忧——这是特斯拉一直试图与一些保险公司解决的问题。他指出沃尔沃长期以来对安全的承诺，并补充：“我们在车轮拱后面结束了大型铸件部件，然后有一个保险杠梁和后碰撞结构，这是一个大部件，我们可以压缩和替换。”
“如果是非常严重的撞击，那可能会报废大型铸件部件。但这和传统汽车是一样的，而且其主要车身被认定为报废的可能性大概与现有汽车差不多。”除了在汽车设计上的优势外，大型铸造还提供了几个生产优势。这些包括显著减少CO2排放——不仅来自生产，还通过减少需要从外部供应商或其他沃尔沃工厂运输的零件数量。这还允许显著提高材料利用率，因为任何剩余的铝可以简单地熔化并重新铸造。沃尔沃将最初使用新压制的铝材进行该过程，因为需要质量控制，但它正在评估未来使用回收金属——甚至引进已熔化的铝材。沃尔沃建造的巨型大型铸造机器可以在大约120秒内铸造一个后托盘，两台并行运行意味着它可以满足生产线的需求，每小时生产约60辆汽车。沃尔沃在托斯兰达的新大型铸造设施是8亿英镑升级项目的一部分，以准备该地点用于未来电动车生产。该公司还将开设一个新的电池组装厂，将使用一个相邻的新生产设施生产的电芯构建电池组，该设施将由合作伙伴Northvolt运营。
沃尔沃还计划在斯洛伐克当前正在建设的新工厂使用大型铸造技术，而且最终可能会在全球其他工厂引入，因为需要时。