我们通常认为，奔驰最早是在1986年进入中国。 1986年，梅赛德斯-奔驰（中国）有限公司在香港成立。大家去搜一下，网上就是这么说的。

可中国人最早坐上奔驰汽车，可比这早得多——早在1901年，中国就有人坐上了奔驰汽车，这个牛人就是慈溪太后。公元1901年，慈禧太后不顾民生凋敝、列强环伺的实际国情，大肆铺张，准备自己66岁大寿。权臣们纷纷给慈溪太后送礼物，作为直隶总督的袁世凯特的礼物最特别，他从国外买了一辆奔驰汽车给慈禧祝寿。

慈禧太后得知袁世凯的礼物后，不太了解，以为它就是一辆敞篷的马车，还问了一个非常滑稽的问题：“这东西跑这么快，要吃多少草？”

但慈禧本身是非常喜欢洋玩意儿的，在此之前，她就经常坐火车，还经常拍照。所以，袁世凯送了这么一个她从未见过的新鲜洋玩意儿，那叫一个开心呀，立刻兴冲冲地去试坐。

这辆奔驰汽车类似现代的观光车，因为是给慈禧定制的，所以只放了两排座位，前面坐司机，后面坐慈禧，顶上还有一个蓬，盖盖太阳挡挡雨。可司机一坐上驾驶位的时候，慈禧就不高兴了：一个小小的司机，不仅和我平起平坐，还用背对着我，真是岂有此理！

感觉权威受到了挑战的慈禧当即下了一个命令——让司机给我跪着开车。这司机哪敢不听最高领导人的指示啊，当即就跪下了。开过车的都能想象到这个场景，跪下开车，怎么操控油门和刹车？再说视野也不行啊！于是，这奔驰横冲直撞，吓得慈禧心惊胆战。坐车没啥意思，还是坐轿吧。

慈禧被扶下汽车之后，还是坐回了十六抬大轿，安稳地享受着她独一无二的尊贵。不过，虽然慈溪以后再没做过这辆奔驰汽车，但因为车是慈禧的东西，没人敢做任何处理，因此这辆价值一万两白银（据说在当时相当于普通百姓400多年的收入）的奔驰就被弃置一旁。辛亥革命之后，这辆奔驰被移到颐和园，一直保存至今。

类似慈溪和奔驰汽车的故事，也发生过在乾隆身上。

乾隆五十八年，英国使团第一次拜访大清王朝，为首的是一个来自英吉利的名叫马戛尔尼的使者。18世纪的英国正经历着第一次工业革命，大机器生产逐步取代传统的手工业技术，生产力得到飞速发展，他们急于开拓商品市场，看中了大清王朝。马戛尔尼为首的英吉利使团千里迢迢来到东方，名为乾隆皇帝祝寿的名号，其实是希望与大清王朝签下通商协议。

为了讨好乾隆皇帝，马戛尔尼带来了几件工业革命的产品作为礼物，其中之一就是一辆减震马车。传统的中国马车，没有减震装置，也不是橡胶轮胎，所以虽然车厢里有垫子，但人坐在上面时间长了，还是咯屁股累腰，很不舒服。马戛尔尼带来的马车，使用了弹簧做的减震装置，车走来不会颠簸，人坐在上面很舒服。马戛尔尼天真的认为，自己这辆车一定会让乾隆皇帝舒服得心花怒放。

但是，这辆减震马车连乾隆的面都没有见上，就被扣押了，原因是马车座位设计不合规矩，简直是“大不敬”。

为啥呢？西方的马车结构是一匹马连着一个高座，再连着一个封位低的车厢，贵人坐在后面车厢里，马夫坐在前面高座上。皇帝怎么能坐得比马夫低呢？这不符合规矩呀，要是让皇帝知道了，又得挨骂，于是他们私下克扣了这辆马车，乾隆连见都没有见过。这种狭隘却自以为正确的思想观念，震惊了英国人。马戛尔尼回到英国之后，评价大清王朝说，“大清王朝就像一艘破烂不堪的头等战舰”。

在封建王朝，等级观念根深蒂固，统治者的权威不容挑衅，从上面两个小故事里就可以看出。不过，这种无人敢反抗的权威，也给统治者带来了盲目的自信，他们拒绝一切外来事物，以为自己就是全世界最厉害的，殊不知，外面还有更大的世界。当然，这要等外国人的坚船利炮打到家门口，他们才能明白这个道理。