汽车尾气中出现水是完全正常的现象,这归功于三元催化器的有效工作。在它的作用下,尾气中的氮氧化物被转化为无害的氮气和水。实际上,所有有机物燃烧的主要产物都是二氧化碳和水。由于有机物主要由碳氢化合物构成,燃烧后自然会产生大量的水蒸气。不论是纯汽油、乙醇汽油还是甲烷等燃料,它们的燃烧都会产生水。
特别是在寒冷的冬季早晨,刚启动的车辆排气管温度较低,此时燃烧产生的水蒸气在排放到排气管的中段和尾段时,会迅速遇冷凝结成水。但随着车辆持续运行,排气管逐渐被排气温度加热,水蒸气就不再在管内凝结。如果外部气温极低,水蒸气在排放到空气中时还可能冷凝形成白雾。