汽车喇叭的工作原理是通过金属膜片的振动产生声音，汽车电喇叭由铁芯、磁性线圈、触点、衔铁和膜片等组成。当驾驶员按下喇叭开关时，电流经过触点通过线圈，线圈产生磁力吸引衔铁，使膜片移动，触点断开，电流中断，线圈磁力消失，膜片在自身弹性和弹簧片的作用下同衔铁一起恢复原位，触点闭合电路再次接通，电流通过触点流经线圈产生磁力，从而发出音响。汽车喇叭按声音动力分为气喇叭和电喇叭两种，按外形分为筒形、螺旋形和盆形三种，按发声频率分为高音喇叭和低音喇叭两种。

气喇叭的工作原理是利用压缩空气的气流使金属膜片振动而发出声音，必须在带有空气压缩机的汽车上方能使用。一般在大客车和重型货车上都装有气喇叭，特别是在长途运输车在山区或弯道等地段行驶时，用气喇叭鸣叫，能有效地提醒行人和对方来车驾驶员的注意。因为气喇叭音量大，余音好，声音悦耳且传播较远，气喇叭一般采用筒形，并使用高音与低音两个喇叭联合工作。

电喇叭的工作原理是利用电磁吸力使金属膜片振动而发出声音。它是汽车上广泛应用的一种喇叭，按结构形式分为筒形、螺旋形和盆形三种，一般多制成螺旋形或盆形。其中，螺旋形电喇叭通过膜片的振动发出一定音调的音波，声音通过共鸣板和扬声筒加强后传出。共鸣板与膜片刚性连接，在振动时发出伴音，改善音色，使声音悦耳动听。触点间并联有电容器，起熄弧、保护触点、改善音色等作用。盆形电喇叭的工作原理与螺旋形电喇叭相同，只是没有扬声筒，声音靠共鸣板产生共鸣后传出。另外，磁路采用螺管式电磁铁，而不是E型铁心，螺管式较E型电磁铁体积更小、电磁吸力更强。

通常使用的电喇叭根据其工作方式可以分为机械式和电子式两种。其中电子喇叭又分为触点式和无触点式两种。触点式电喇叭利用触点的闭合与断开控制电磁线圈中励磁电流的通断，从而使铁心（或衔铁）以一定频率作上下移动，并带动金属膜片振动而产生声音。无触点电喇叭则利用电子线路来控制电磁线圈中励磁电流的通断，使铁心以一定频率移动，并带动金属膜片振动而产生音响。