离合器间隙是指离合器分离后,从动盘前后端面与飞轮及压盘表面之间的距离。
离合器踏板自由行程是指从踩下离合器踏板到消除自由间隙所对应的踏板行程。当踩下离合器后,离合器摩擦片和飞轮之间在离合器的弹簧的作用下,飞轮、摩擦片、离合器之间会形成一定的间隙。随着离合器慢慢地抬起,三者之间的间隙逐渐减小,直至完全啮合在一起。
离合器间隙对于汽车的传动非常重要。因为汽车的动力是通过发动机飞轮与离合器摩擦来传递的。当汽车处于空挡状态时,发动机飞轮随机器一起转动,而变速箱不会传递动力给底盘,汽车也不会起步和行驶。只有当踩下离合器挂上挡并慢慢松离合器后,汽车才能起步和行走。