红绿灯最初是给马车设计的。
在19世纪中后期的英国,当时的英国可以说是世界霸主,号称“日不落帝国”。
海外贸易的兴起,再加上第一次工业革命的加持,当时的英国非常的繁华,富人很多,而马车在当时,不仅是重要的生产工具,还是富人们出行的重要交通工具,所以当时英国的马车特别多。
也因为马车多,当时由马车引发出很多的问题,所以,在1868年的12月,伦敦的议会广场前,树立起了世界上第一座红绿灯,用来指挥马车的通行。
1858年在英国伦敦的主要街头安装了以燃煤气为光源的红蓝两色的机械版式信号灯,用以指挥马车通行。
随后,1868年12月10日,英国伦敦威斯敏斯特桥与白厅的交汇处出现了人类历史上第一套红绿灯装置,这套装置由煤气灯悬挂上方指示通行,颜色由人工切换彩色玻璃交替遮挡来完成。