总体来说，世界汽车发展史经历了三个阶段。

第一阶段：世界汽车工业快速发展阶段

从19世纪末到20世纪30年代，世界汽车工业进入了一个快速发展阶段。在这个时期，奔驰、福特、通用等20多家汽车公司相继成立，汽车生产进入了标准化流水线生产，生产效率得到了大幅度提高。同时，汽车技术也取得了长足进步。变速器、四轮制动、独立悬挂技术、压减震器等技术都是在这个时期被发明出来的。

第二阶段：汽车全盛时期

二战结束后，欧洲各国大力发展汽车，产量从战前的80万辆增长到了800万辆，增长了近10倍。日本也迅速崛起，到20世纪80年代，汽车产量达到了1100万辆，超过了美国，成为世界汽车产量第一。这个时期的汽车技术主要朝着高速、方便和舒适的方向发展，流线车身、前轮独立悬架、自动变速器和全轮驱动等技术相继出现。

第三阶段：汽车企业兼并重组，汽车产量相对稳定

20世纪70年代后，世界汽车产量稳定在5000万辆左右，发达国家汽车市场趋于饱和，各个公司之间竞争激烈。欧洲、美国、日本之间贸易摩擦不断，而韩国却成功实现了技术跨越，成为世界汽车生产的一个重要基地。这个时期，汽车技术的主要发展方向是提高汽车的安全性和降低污染。随着电子技术的飞速发展，汽车防抱死制动系统、安全气囊、电子控制喷油和点火、三元催化剂等技术相继出现。

汽车未来发展趋势

随着空气污染和石油短缺问题日益严重，利用混合动力车和电动汽车替代传统汽油车和柴油车已成为摆在人们面前的问题。各国政府都在推动混合动力/纯电动汽车的研究。美国能源部预测，到2030年，新能源汽车将占整个轻型汽车和卡车市场28%的份额，这将比2005年增加20%。如今，汽车工业正经历着一场革命，汽车正朝着智能、舒适、节能、环保的方向飞速发展。