配气机构的作用是及时地将可燃混合气吸入气缸和及时地将气缸中的废气排出,以确保发动机的正常运转。它是实现发动机进气过程和排气过程控制的机构,其作用是按照发动机的正常工作次序按时打开和关闭进、排气门,使新鲜空气或可燃混合气进入气缸,把燃烧后的废气从气缸内排出。配气机构需要有足够的气体流通面积,以确保适时的开启与关闭进排气孔,使废气充分地排出干净,尽可能地吸进新鲜可燃混合气。此外,配气机构需要简单、工作可靠,方便调整和维修。
一般汽车的发动机都采用气门式配气机构,其主要由气门组和气门传动组组成。气门组包括气门、气门导管、气门座及气门弹簧等零件,有的进气门还设有气门旋转机构,气门组应保证气门对汽缸的密封性。气门门传动组主要包括凸轮轴、正时齿轮、挺柱及其导管,推杆、摇臂臂和摇臂轴等,其作用是使进排气们按配气相位规定的时刻进行开闭,并保证有足够的开度。
配气机构的性能包括在各种工况下工作时获得最佳的进气量,以确保发动机在各种工况下工作时发出最好的性能。在发动机全负荷下工作时,需获得最大功率和扭矩,这就要求在此工况下,配气机构应保证获得最大进气量。要达到这个目标,配气机构需要满足一定的要求,如能够使进气门在适当的时间打开,排气门在适当的时间关闭,保证气门的密封性等。配气相位是实现这一目标的关键,它规定了气门的开启和关闭角度,因此需要画出配气相位图,并标明各角度,以便更好地理解配气机构的工作原理。