处理旧电池的方法有很多,包括火处理、湿处理、电沉积等。其中火处理是将电池预处理后加入少量还原剂投入炉内燃烧,温度大多高于900度。还有不经过预处理的混合、分炼和经过预处理的分炼。湿处理是将电池切割后,释放硫酸,分离塑料外壳和橡胶外壳,加入石灰沉淀硫酸根,将铅和氧化铅溶解在雪硼酸溶液中,通过电解沉淀铅。电沉积包括直接电沉积、连接电沉积和非电沉积。固相电解还原是将铅泥铺在阴极上进行电解,铅离子被还原成金属铅。
电池报废的原因有三种。第一种是缺水情况下严重过充或过放造成的。例如出租车日夜行驶,电池经常在缺水的情况下工作,行驶中发电机浮充,导致电池发热,极板弯曲短路。在电池过充的情况下,电解液会发热,严重时会像沸腾一样。上下滚动的电解液会冲洗极板,使铅粉脱落。时间长了,落下的铅粉会越积越高,极板碰到铅板就会短路,这样电池就报废了。这种废弃电池是无法修复的。
第二种是假电池,即翻新电池,不按国家标准生产的杂牌电池。这种电池的极板和溶液基本都是极度次品,谈不上质量。新的时候能给点电能,但是用不了多久,这种报废的电池也修不好。
第三种情况是全密封的铅酸电池。在这种电池中,两块极板之间夹着一层隔离物,如羊毛毡,电池中充满了电解液。这种电池极板不会因为撞击而掉落,其报废的原因通常是由于极板。“不可逆硫化”现象会造成极片上出现白色硫酸铅晶体,使极片有效面积越来越小,使电池容量越来越小。解决硫化现象,去除硫酸铅晶体,恢复电极板的有效工作面积,可以让电池起死回生。