汽车的发明可以追溯到19世纪末,当时德国的卡尔本茨与另外两名商人共同成立了一家名为莱茵燃气发动机厂的公司。1884年,他们获得了生产汽油机的许可证,而卡尔本茨在1886年1月29日终于获得了以汽油机为动力的三轮车的专利,这被认为是世界上第一辆汽车。与此同时,另一个德国人戈特利布戴姆勒也在改进当时的发动机技术。1885年,他和合伙人迈巴赫成功地注册了第一台高转速的内燃汽油发动机,这台发动机体积小且动力强劲,为各种车辆提供了动力。戈特利布戴姆勒在同年将这台发动机成功地安装在了木制双轮车上,从而发明了摩托车。这些发明为汽车的发展奠定了基础。