当点火开关打在ON位置时,除了起动机外,其他基础设备都能正常工作。此时,全车所有部件都处于通电状态,包括发动机系统,仪表盘灯亮起,油泵开始建立油压。一般情况下,这个过程需要5到10秒,油泵充分建立油压后,仪表盘指针会落回原点。最后,按下启动开关即可启动车辆。
点火开关的其他位置还有LOCK和ACC。LOCK是锁死汽车,将车钥匙放到这个档位就相当于锁死了方向盘,方向盘无法有太大的活动。而ACC则是给全车通电,此时收音机、车灯等可以正常使用,但空调无法使用。
汽车的点火开关的控制过程可以这样描述:当点火开关打在“OFF”位置时,钥匙转动至“OFF”位置时,其横向位置的内部两接点连通,也就是接通了外接导线“黑白线”与“绿线”。如果使用电表的“Ω”挡测量两导线,应该是导通状态。在实车中,两导线的连通表示整车电路系统停止工作,点火系统电路处于短路状态,发动机熄灭。