活性碳罐在汽车中的位置通常位于汽油箱和发动机之间。活性碳罐的作用是用于燃料蒸发排放控制系统,将汽油蒸汽引入燃烧并防止挥发到大气中。活性碳罐贮存装置在发动机熄火后,汽油蒸汽与新鲜空气在罐内混合并贮存。当发动机启动时,装在活性碳罐与进气歧管之间的电磁阀门打开,活性碳罐内的汽油蒸汽在进气管的真空度作用下被洁净空气带入气缸内参加燃烧,从而降低排放和油耗。活性碳罐的工作原理是利用其吸附功能,将汽车运行或熄火时燃油箱的汽油蒸气通过管路引入活性碳罐的上部,同时新鲜空气从活性碳罐下部进入罐内。整个过程非常关键,因为汽油是一种易挥发的液体,常温下燃油箱中会充满蒸气。