车架总成和车架虽然名字相似,但它们并不是一样的。车架是汽车的基体,是跨接在汽车前后车桥上的框架式结构,一般由两根纵梁和几根横梁组成,经过悬挂装置、前桥、后桥支承在车轮上。而车架总成则包括车架和其它部件,如发动机、悬挂、转向系统等,它们共同组成一个完整的汽车结构。
车架必须具备足够的强度和刚度,以承受汽车的载荷和从车轮传来的冲击。它的作用是支撑、连接汽车的各总成,使各总成保持相对正确的位置,并承受汽车内外的各种载荷。车架总成可以看作是车身的骨架,它提供了汽车的结构支撑,保证汽车的稳定性和安全性。
车身则是车辆用来载人装货的部分,也指车辆整体。有的车辆的车身既是驾驶员的工作场所,又是容纳乘客和货物的场所。车身包括车窗、车门、驾驶舱、乘客舱、发动机舱和行李舱等。车身的造型有厢型、鱼型、船型、流线型及楔型等几种,结构形式分单厢、两厢和三厢等类型。车身造型结构是车辆的形体语言,其设计好坏将直接影响到车辆的性能。