清洗发动机积碳是非常有必要的。
如今的引擎技术虽已相当进步，但燃烧室效率仅为25%～30%。因此，积碳主要是由机械本身和汽油品质不佳引起的。一般自炼油厂生产的汽油品质可能有所不同，从而影响程度略有差异。但如果使用溶剂油或非法油品，会导致更严重的积碳。
汽车行驶一段时间后，燃油系统就会形成一定的沉积物。首先，汽油本身含有胶质、杂质，或在储运过程中带入的灰尘等，这些物质在汽车油箱、进油管等部位形成类似油泥的沉积物。其次，汽油中的烯烃等不稳定组分在一定温度下会氧化和聚合反应，形成胶质和树脂状的粘稠物。这些粘稠物在喷油嘴、进气阀、燃烧室（包括汽缸盖和很少的顶部）、甚至在发动机内部沉积，最终变成坚硬的积碳。此外，城市交通拥堵使得汽车经常处于低速和怠速状态，这会加重沉积物的形成和积聚。
