节温器,作为一种自动调节装置,是控制冷却液流动路径的重要阀门。它通常装备有感温组件,能够根据冷却水温度的高低,自动调节进入散热器的水量,从而改变冷却水的循环范围。这样一来,节温器能够有效地调节冷却系统的散热能力,确保发动机始终在适宜的温度范围内运行。
腊式节温器是目前使用最为广泛的一种节温器。当冷却温度低于设定值时,节温器内的石蜡呈现固态,此时节温器阀门在弹簧的作用下会关闭发动机与散热器之间的通道。这样,冷却液只能通过水泵返回发动机,进行发动机内的小循环。然而,当冷却液温度达到设定值后,石蜡开始逐渐融化变为液体,体积随之增大并压迫橡胶管使其收缩。橡胶管的收缩同时对推杆产生向上的推力,推杆则对阀门产生向下的反推力,使阀门开启。这时,冷却液就可以流经散热器和节温器阀门,再通过水泵流回发动机,实现大循环。