氢动力汽车具有许多显著的优势。首先,氢气在燃烧过程中,主要产生的是水蒸气,而非二氧化碳等污染性废气,因此它对环境没有污染,并且可以无限循环使用。其次,氢气的燃料效率非常高,可以将氢能的60%~80%转变为驱动能,相比之下,普通汽车的转化率仅为25%~30%。
氢动力汽车主要有两种类型:氢内燃汽车(HICEV)和氢燃料电池汽车(Fuel cell vehicle-FCEV)。氢内燃汽车通过内燃机燃烧氢气(通常透过分解甲烷或电解水取得)及空气中的氧产生动力,推动汽车前进。而氢燃料电池汽车则是使氢或含氢物质及空气中的氧通过燃料电池以产生电力,再以电力推动电动机,由电动机推动车辆。
使用氢作为能源的最大好处是,它能与空气中的氧反应,产生的主要排放物是水蒸气,从而有效减少了其他燃油汽车造成的空气污染问题。然而,要实现氢内燃汽车的广泛应用,还需要克服一些困难,包括降低成本、确保安全,以及解决氢气的供应和储存问题。
此外,高速车辆、巴士、潜水艇和火箭等交通工具也在不同程度上使用了氢作为能源,显示出氢动力技术的广泛应用前景。