汽车三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置,它可以通过氧化和还原作用将汽车尾气中的CO、HC和NOx等有害气体转变为无害的二氧化碳、水和氮气。在三元催化器中,包含了铂、铑、钯三种稀有金属。三元催化器的工作原理是:当高温的汽车尾气通过净化装置时,三元催化器中的净化剂会增强CO、HC和NOx三种气体的活性,促使其进行一定的氧化-还原化学反应。其中,CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体,而HC化合物则在高温下氧化成水和二氧化碳,NOx还原成氮气和氧气。这些有害气体在经过三元催化器的处理后,会变成无害气体,从而使汽车尾气得以净化。
三元催化器的正常工作对于汽车的油耗、动力、排放等工作状态有着非常重要的影响。如果三元催化器发生堵塞或故障,那么首先受到影响的就是尾气排放,可能会导致尾气排放超标,年审也就无望通过。此外,还会影响到发动机的性能,表现为油耗增加、加速无力、排气管异响、排气怪味难闻等。因此,定期对三元催化器进行清洗检查是非常关键的。