汽车挡把有中控台挡把、怀挡、旋钮式挡把、按钮式挡把等几种类型。中控台挡把是最常见、应用最广泛的挡把类型,通常位于驾驶座与副驾驶座中间。其中,宝马的大鸡腿挡把和奥迪独特的挡把设计是其代表性特点。怀挡的代表车型是奔驰车,除了AMG和部分跑车外,大部分奔驰车型都使用怀挡设计。特斯拉和宝马的部分车型也采用怀挡设计。怀挡位于方向盘右后侧,操作方法是:从N挡(空挡)往下拨是D挡(前进挡),往上拨是R挡(倒车挡),最右边凸起的部分是P挡(驻车挡)。怀挡的好处是双手不离开方向盘就能操作,提高切换行驶模式的效率,并且可以节约车内空间。
旋钮式挡把的代表车型是路虎、捷豹等,另外,奔驰的某些系列和福特的蒙迪欧也采用旋钮式挡把。旋钮式挡把与中控台挡把的位置一致,只不过是一个圆形,用来拧,没有挡杆。旋钮式挡把的优点是科技感强,看起来更炫,操作方便。缺点是仪表盘显示挡位时会被方向盘遮挡,需要低头确认挡位。
按钮式挡把通常位于仪表盘右侧,用一排按钮代表各个挡位,按对应的按钮实现换挡。例如按P键就是挂入P挡,代表车型有林肯、雅阁混动等。按钮式挡把的优点是操作简单,适合驾驶员快速切换挡位。