火花塞发红是燃烧正常的表现,而发黑则表示油气过浓,发白则表示油气过稀。发动机在做功后,燃烧室内会残留部分废气,这些废气经过曲轴通风装置回引到进气室,参与下一次的燃烧过程。废气中的水分和碳颗粒会附着在火花塞上。
如果燃烧充分,碳颗粒会被高温烧掉而不会残留,而水分子会与火花塞中的铁原子反应,形成三氧化二铁,因此看上去是红色的,严格来讲应该是褐红色。
火花塞的点火是通过两个电极之间的火花实现的,电极的损耗会导致电极之间的间距变大,点火效率下降。火花塞点火不良会导致燃油燃烧不充分,增加油耗。火花塞一般分为普通铜芯(镍合金)火花塞和贵金属材质火花塞(铂金、铱金)。普通火花塞的使用寿命为30000公里左右,铂金火花塞为6万公里左右,铱金火花塞为8万公里左右。