液力缓冲器,又被称为液压缓冲器、液力减速装置或发动机缓速器,是一种用于车辆减速和控制的辅助装置。
当汽车在下坡时,使用排气制动可以取得良好的制动效果,但对于吨位较大的矿用自卸汽车来说,其效果是有限的。此时,启动液力缓冲器可以发挥其作用,通过改变发动机排气门的运作,使发动机变成吸收动力的空气压缩机,向车辆的驱动轮提供减速的作用力。在车辆不适用行车制动器的情况下,液力缓冲器可以改善车辆的控制。同时,它也可以让满载的汽车在下坡时维持恒速行驶。
液力缓冲器的工作原理是通过改变工作腔内的油压和油量以及转子的转速,产生制动力矩。当汽车下坡时,汽车在重力作用下滑行,使液力缓冲器的转子高速运转。此时,变矩器不充油,向液力缓冲器充油。工作油液在转子内被加速,在定子内又被加速,从而给转子以很大的反转矩,对汽车起制动作用。液力缓速器可进行持续不断的液力制动,原理是高温的工作油液被引至冷却器进行冷却,又不断地通过油泵将冷却后的工作油补充进来,如此一直循环。