直列发动机,简称“直列”(LineEngine),是指所有汽缸按照同一角度肩并肩排列成一个平面的发动机类型。这种排列方式使得所有汽缸形成一个直线。在标识上,直列发动机通常用字母“L”来表示,后面紧接着的数字则代表了发动机的汽缸数。因此,我们经常能在汽车技术规格中看到如L3、L4、L5、L6等发动机型号,这些数字即代表了发动机的汽缸数目。
直列发动机设计的优点在于其相对简单性。缸体、缸盖和曲轴的结构都相对简单,这不仅降低了制造成本,还使得这类发动机在低速时能够提供良好的扭矩输出,从而确保了优良的燃油经济性。同时,由于尺寸紧凑,直列发动机在车辆中的应用范围相对广泛。
然而,直列发动机也有其固有的缺点,那就是相较于其他类型的发动机,如V型或W型发动机,其功率输出通常较低。