三元催化器是安装在汽车排气系统中的重要机外净化装置,负责将汽车尾气中的CO、HC和NOx等有害气体转化为无害的二氧化碳、水和氮气。当三元催化器出现故障时,会有一系列的问题出现。
首先,三元催化器损坏会导致第二级氧传感器无法正确提供数据给行车电脑,从而使得混合气浓度出现异常,表现为过稀或者过浓。过稀的混合气会造成发动机点火困难、行驶无力、发动机放炮等问题,而过浓的混合气则会增加油耗、使得燃烧不完全,并导致汽缸和火花塞积碳严重。当此类故障发生时,发动机故障灯通常会点亮。
其次,三元催化器的工作原理是通过其中的净化剂增强CO、HC和NOx三种气体的活性,进而促使它们进行氧化-还原化学反应,将有害气体转化为无害物质。在这一过程中,CO在高温下被氧化成无色、无毒的二氧化碳气体;HC化合物在高温下氧化成水和二氧化碳;NOx被还原成氮气和氧气。因此,三元催化器的存在对于汽车尾气的净化至关重要。
最后三元催化器的名称来源于其能够同时将废气中的三种主要有害物质进行转化,体现了它在汽车排气系统中的重要地位。