从2008年7月1日起,根据环保部的规定,最大总质量不超过3500kg的车辆开始执行国三排放标准。国三标准,即我国第三阶段的汽车排放标准,与欧ⅲ排放标准相当,对排气污染物含量有严格限制。与欧ⅲ标准相比,国三标准还要求新车必须配备OBD,即车载自诊断系统。这一系统通过多个检测点和系统对车辆排放进行全面实时监控,以确保排放合规性。
在国二发动机的基础上,国三发动机在内部结构方面进行了诸多改进。这些改进涉及气缸盖、进排气歧管、气门、凸轮轴、活塞等关键部件,旨在提高组合精度,减少排放,同时保持动力不受影响。外部差异并不明显。此外,国三发动机还增加了排气催化剂,利用贵金属(如铂、铱、钯等)涂覆在滤芯表面,将废气中的CO、HC、NOX等有害成分氧化为无害的CO2和水。催化转化器中贵金属含量越高,转化效率越高,排放越清洁。为了达到国三排放标准,催化转化器中的贵金属含量较国二发动机有近一倍的增加,这使得国三发动机的成本显著高于国二发动机,进而推高了整车价格。