挂挡是指通过变速器来改变发动机曲轴的转矩和转速,以应对汽车在不同行驶条件下(如起步、加速、行驶和克服道路阻碍)对驱动车轮的牵引力和车速的需求。变速器使得汽车能够以非常低的稳定转速行驶,这是仅靠内燃机的最低稳定转速难以实现的。此外,变速器的倒挡功能使汽车可以倒退行驶,而空挡功能则可以在启动发动机、停车和滑行时,将发动机与传动系统长时间分离。
在驾驶过程中,挂挡的时机和方式也是非常重要的。例如,在起步时通常需要挂挡,当转速表指针达到2000转左右时,可以换到2档。随着车速的增加,当转速表再次达到2000转左右时,可以换到3档。同时,也需要注意迈数表的指针,当指针指在40迈左右时,可以换到4档。这样,汽车可以平稳行驶一段时间。然后,当迈数表指针达到60迈左右时,可以将汽车换到最高的5档。这样的行驶和换档策略可以确保汽车的平稳运行,并避免动力不足的情况。
此外,汽车的变速器还分为自动挡和手动挡两种类型。自动挡车辆会根据行驶速度和交通情况自动选择合适的档位,无需驾驶者手动操作。而手动挡则需要驾驶者通过操作变速杆来改变变速器内的齿轮啮合状态,从而实现变速的目的。