汽车的热效率是指发动机输出的机械功与燃烧燃油产生的化学能之间的比率,即评价有多少热量转化成有效功。通俗点来说的话就是热能转化为机械能的比例,这也是评判发动机性能指标的一个因素。
发动机的工作原理是燃料所含热能在转化过程中会有一定的损失,因此热效率成为评定发动机性能的重要指标之一。热效率越高,燃油经济性就越好,性能也会越高,排放也会更好。
燃料并不会被完全燃烧,积碳和尾气中都隐藏着未被燃烧掉的部分。燃烧的部分并不一定都会转变为机械功,比如提前点火消耗的燃料就不直接参与做功,但会间接提升做功行程的燃烧效率。