发动机水温报警灯亮起可能是因为以下原因：

1. 缺少冷冻液：汽车冷却液会随着使用时间的延长而消耗，如果冷却液不足，会导致水温报警器灯亮起。在冬季，冷却液不足还会导致管道结冰。如果发现冷却液不足，应立即添加，以免因冷却液不足导致发动机水温过高。

2. 发动机水温过高：发动机水温过高是导致水温报警灯亮起的直接原因。发动机水温过高会损坏发动机，增加维修成本。如果发动机水温过高，应找到安全的地方停车，让车辆怠速运行，等待发动机水温恢复正常。

3. 冷却风扇故障或失效：如果汽车冷却风扇故障，无法及时为发动机降温，导致水温报警灯亮起。需要车主及时前往汽修店检查和处理。

4. 节温器故障：随着使用时间的延长，节温器可能会出现故障，影响发动机水温正常传递，导致水温报警灯亮起。需要更换节温器。

5. 循环水泵问题：水泵一旦出现问题，发动机的水循环就不能正常进行，导致发动机冷却系统失灵。水泵可能出现轴承抱死或百叶轮损坏。如果发现水泵问题，应及时更换。

当水温指示灯亮起时，应采取以下措施：

1. 最佳水温应在90度左右。如果水温过高，仪表盘上的水温报警灯亮起，不宜继续驾驶。可以停车检查汽车冷却系统，如果问题不大，可以等待水温降下来后前往维修站进行检测和维修。

2. 当遇到水温报警灯亮且水温过高时，应减速停车，但不要急于关闭发动机。因为此时熄火会导致活塞、钢壁、气缸、曲轴等部件温度过高，机油变稀，失去润滑作用。应暂时保持怠速运转，等待温度降低。

3. 降温时切忌泼冷水浇在发动机上，以免造成发动机缸体破裂。正确的方法是戴上手套，用湿布轻轻拧开水箱盖，等水蒸气慢慢排出，待水箱压力降下来后，再补充凉水或防冻液。