国六用字母表示即为国VI,采用罗马数字进行标识。与此类似,国一至国五也分别用罗马数字I、II、III、IV和V表示。国六排放标准的严格程度在国五的基础上提高了40%-50%,已经与美国标准相当,可以说是目前全球范围内最严格的排放标准之一。
汽车排放标准是对汽车尾气中排放的CO(一氧化碳)、HC+NOx(碳氢化合物和氮氧化物)、PM(微粒,碳烟)等有害气体含量的规定。自2001年7月1日起,我国参照欧洲排放标准出台了中国第一阶段排放标准,随后的国二、国三、国四、国五、国六标准逐步加严,每一个阶段都比上一个阶段更为严格。其中,国六标准分为国六a和国六b两个阶段,国六b比国六a更为严格。
根据国家规定,国六标准的实施分为两个阶段。第一阶段是从2020年7月1日起,所有销售和注册登记的轻型汽车应符合国六a限制要求;第二阶段是从2023年7月1日起,所有销售和注册登记的轻型汽车应符合国六b限值要求。