曲轴箱的通风方式分为自然式通风和强制式通风两种。为了防止曲轴箱压力过高、延长机油使用期限、减少零件磨损和腐蚀以及防止发动机漏油,曲轴箱通风变得至关重要。现代汽油发动机通常采用强制式曲轴箱通风,也称为PCV系统。
自然通风利用汽车行驶和风扇产生的气流,使与曲轴箱相连的出气管口处形成一定的真空度,从而将气体抽出曲轴箱外。这种通风方式多用于柴油机。
强制通风则通过利用发动机进气管道的真空度,将曲轴箱内的气体吸入并进入气缸进行燃烧。曲轴箱通风的目的是为了降低发动机内部压力、降低温度以及防止漏气。漏入曲轴箱的气体可能导致曲轴箱内压力和温度升高,从而导致润滑油从曲轴油封、衬垫处渗漏。此外,曲轴箱通风还可以回收可燃气体,减少污染。将窜入曲轴箱内的气体再吸入到气缸内燃烧,可以回收利用CH化合物,同时减少对大气的污染。