扁平比是指从轮圈至胎面的高度与轮胎的断面测量最大的宽度的比值,以百分比表示,即高度占宽度的百分数。例如,扁平比为55,代表胎壁的高度是轮胎断面宽度的55%。轮胎的尺寸规格中就有扁平比,例如205/55r16,这表示轮胎的宽度为205毫米,扁平比为55,r代表子午线轮胎,16表示可以安装在16英寸的轮圈上。
不同汽车的轮胎尺寸规格也是不同的。扁平比较大的轮胎从侧面看起来胎壁较厚,而扁平比较小的轮胎从侧面看起来胎壁较薄。扁平比大的轮胎舒适性较好,但操控一般;而扁平比小的轮胎操控性较好,抓地力很出色,但舒适性较差,胎噪也较大。
在快速过弯时,扁平比较大的轮胎胎壁的形变量较大,会导致车子的侧倾幅度变大。
而扁平比较小的轮胎在快速过弯时,胎壁的形变量较小,车子的侧倾幅度会减少。