一般情况下，白底黑字的车牌是国家政法部门的车牌，例如公安局、司法部门、检察院、武警部队等国家政法部门机构所使用的车牌。这些车牌的背景是白色的，字体为黑色。
牌照是当地车管所发给机动车的行车凭证，可以看作是车辆的身份证，没有牌照的车辆是不允许上路的。另外，民用汽车牌照上会有省、直辖市、自治区的名称以及发证照和监督机关的代号，编号是英文大写字母。
蓝牌白字代表普通小型车，包括政府机关专用号段和政法部门警车以外的行政用车的牌照。
黄牌黑字代表大型车辆、摩托车、驾校教练车牌照，样式与蓝牌相同。
黑牌白字代表涉外车辆牌照，样式和蓝牌基本相同，领事馆车牌样式为[某O·1234领]，其中“领”为红字。
白牌代表政法部门（公安、法院、检察院、国安、司法）警车、武警部队车辆、解放军军车的牌照。这些车辆的车牌是白色的，字体为黑色。
