打气筒是一种空气泵，其原理是通过抽拉方式将空气吸入储藏部位，然后通过推进方式注入或补充各种轮胎和球类所需的空气。打气筒由三个大小不一的普通气筒组合而成，气体首先由黄色活塞压缩之后进入黄色活塞管内壁，再经白色活塞压缩进入白色活塞管内壁。
气球打气筒的工作原理与普通打气筒类似，也是通过抽拉方式将空气吸入储藏部位，然后通过推进方式注入或补充气球所需的空气。不同的是，气球打气筒内有单向阀结构，以确保打入气球的空气不会倒流到打气筒中。
环球高压打气筒的原理与普通打气筒相同，只是其气筒壁、活塞等可以承受更大的压强，可以给被充气物体打入高压。气筒由活塞杆和气门组成。
气泵的工作原理是通过发动机驱动气泵的曲轴，以驱动活塞泵送空气，注入的气体通过管道引入储气罐。储气罐还通过气体管线将储气罐中的气体引入固定在气泵上的压力调节阀，从而控制储气罐中的气压。
单向的连通器是打气筒的关键部件之一，当抽气时，连通器的阀门被大气的气压冲开，气体进入气筒，而向轮胎中打气时，阀门又被气筒内的气压关闭，气体就进入了轮胎中。
