曲轴的平衡重在汽车中的作用非常重要。
它能够平衡曲轴连杆轴颈和曲柄产生的离心力和力矩，从而使曲轴运转平稳，减少主轴颈轴瓦承受的负荷。平衡重与曲轴连为一体，设置在曲柄前端，与曲柄模锻为一体。此外，还有一种平衡重是单独设置一平衡块，用螺栓与曲柄前端面连接。平衡重的类型有多种，对称布置的曲拐离心力、惯性力及其产生的力矩是平衡的。例如，四缸发动机的曲轴，在惯性力影响下，前相邻的两个连杆轴颈产生的弯矩与后相邻的两个连杆轴颈产生的弯矩方向相反。因此，整个曲轴会受到弯矩的影响，有发生纵向弯曲的趋向。为解决此问题，应在曲柄相反的方向设置平衡重，使它产生的力矩，用以平衡活塞惯性产生的力矩。加平衡重会导致曲轴质量增加和材料消耗增加，锻造工艺复杂。因此，曲轴是否加平衡重，要视具体情况而定。在一些刚度较大的全支承曲轴中，如果不平衡，则需要在偏重的一侧钻小孔，以卸去一小部分质量。
