城际巴士是一种专门用于解决城市和城郊之间运输问题的商用车。这种巴士在设计和技术特性上与其他大、中型客车有所不同,它设有乘客座椅和供乘客站立与走动的通道,要求站立面积大、车厢内通道与出入口宽、踏板低等。如果是用于城郊之间的客运,还会有更多的座位和行李舱或行李架。
从广义上讲,城际公交是采用城市之间的运行模式,运用快速化、大运量的交通工具如公共汽车、地铁、民航等为公众提供快速、便捷服务的交通结构。但狭义的城际公交则是指在城市与城市之间开通的公交,与省际长途和城际快客不同,中途可以设站点,方便乘客上下车,提供更加灵活的交通服务。
城际巴士的出现是为了满足城市一体化进程加速所带来的交通需求。随着卫星城的发展,中心城市与卫星城之间的联系越来越密切,人口流动也日益增多。传统的城际短途客运已经无法满足大流量、高频率的客运要求,而城市公交的延伸也成为了必然趋势。