对于汽车的四驱系统,前桥差速锁和后桥差速锁的作用是不可或缺的。
前差速锁的作用是控制两前轮之间的动力分配,而后差速锁的作用则是控制两后轮之间的动力分配,中央差速锁则是控制前后桥之间的动力分配,即控制两前轮与两后轮的动力分配。
差速锁的作用是让差速器停止工作,实现两侧车轮同步旋转。当左右车轮的附着系数不同时,低附着力的车轮产生的驱动力矩非常小,而此时对侧附着力良好的车轮也只能得到几乎同样的驱动力矩,而这样的驱动力矩无法使良好附着力路面上的车轮滚动前进。因此,即便你猛踩油门,也只能使低附着力的一侧车轮失去附着力空转,而对侧的车轮则因为驱动力矩不足而无法前进。这就是汽车一侧车轮滑转另一侧车轮也不动的原理。
为了解决这一问题,很多高性能车和越野车装备了差速锁,使用机械或电子锁死的方法,在汽车驱动轮失去附着力时让差速器减弱或失去差速作用,将动力平均分配到驱动车轮上,以帮助车辆摆脱困境,这就是我们常说的差速锁。常见的差速锁有牙嵌式和多片离合器式两种,控制方式有人工手动操作,扭矩感应控制及电子液压控制三种。