发动机飞轮壳，这个保护性质的零部件，坐落于发动机的飞轮盘外部，也即变速器的前壳。其主要功能在于防护，同时，它与缸体以及变速箱紧密相连，构成发动机的重要部分。
飞轮，又被称为“flying wheel”，是一种转动惯量极大的盘形零件。它的作用类似于一个能量存储器。特别是在四冲程发动机中，飞轮的存在显得尤为重要。
这是因为四冲程发动机的作功特性导致每四个活塞行程只作功一次，即只有作功行程产生功，而排气、进气和压缩三个行程则需要消耗功。这样的特性使得曲轴对外输出的转矩呈周期性变化，进一步导致曲轴转速的不稳定。
为了改善这种情况，提升发动机的性能和效率，人们在曲轴后端装置了飞轮。飞轮的存在能够储存和释放能量，从而平衡曲轴转矩的周期性变化，使得曲轴转速更为稳定。
