F1赛车采用的是序列变速器，也可以说是半自动变速系统或手动挡。这种变速器结构简单、重量轻，对赛车来说至关重要。赛车手利用方向盘上的控制杆来操作换挡，推一下加一档，拉一下减一档，不能跳档。从操控性看，手动挡相当给力，最能体现一名赛车手的驾车技能。相比之下，自动挡的换挡效率低，动力损失较大。
此外，F1赛车的动力传输方式简单粗暴，换挡速度极快，齿轮都是在高速旋转下直接就咬上去的，根本不经过离合器的过度就变挡。同时，赛车的发动机程式依不同时期的比赛规则而变化，目前使用的是气缸容量为3.0升、V型10缸不加增压器的自然吸气汽油发动机，最高转速可达19000转/分以上，最大输出功率超过622千瓦(900马力)。
