发动机冷却液的颜色通常为蓝色、黄色或绿色。这些颜色是通过在主要成分乙二醇中添加染料而形成的，主要目的是为了与其他液体进行区分，并不具备其他特殊功能。荧光素，也被称为荧光黄，是最常用的防冻染料。它是一种橙色粉末，不溶于水但溶于醇，加入乙二醇后会呈现绿色并发出荧光，因此被广泛应用于防冻液中。
冷却液，也被称作防冻液、水箱宝等，其主要作用是确保发动机的正常运转。它在发动机水箱内进行循环，具有防冻、防沸、防锈和防腐蚀等功能。大多数防冻液呈现红色或绿色，这是为了便于观察是否存在泄漏或与其他发动机液体混淆的情况。
根据行驶里程或时间间隔来更换发动机冷却液是必要的，因为其劣化程度很难通过直观判断来确定。长时间不更换冷却液会导致其防锈性能下降，进而损坏散热器、管道和软管等部件。
在更换防冻液时，需要注意测量其冰点，并确保在更换过程中防止泄漏和热防冻液喷溅伤人。此外，必须确保原防冻液完全排放干净（包括散热器和缸体），并按标准添加新的防冻液。在操作过程中，要确保其他车辆零件不会被泄漏的防冻液沾染，并在完成后检查是否存在泄漏情况。
现代汽车的发动机冷却液不仅需要具备冷却功能，还必须解决气蚀、化学腐蚀、电化学腐蚀和结垢等问题。冷却液是由水和防冻剂混合而成，由于水源的不同，其成分和清洁度也会有所差异。
