文章开始之前,我们先通过几组动画了解一下蔚来换电的过程:
说到新能源汽车,一个避不开的话题就是“续航”。而制约续航能力的除了电池容量,另一个最大的因素就是充电时间了。为此,各大车企都在研发快充技术。甚至有的车企把一块98KWh的电池从10%的电量充到80%的电量仅需15分钟。然而相比加油的快捷,15分钟的时间显然还是太慢。
为了解决续航焦虑,蔚来以其独特的换电策略脱颖。作为电动汽车市场中率先倡导换电模式的主流制造商,自ES8车型投放市场以来,蔚来始终坚持提供换电服务,旨在缓解电动车用户的充电焦虑。在过去的六年里,蔚来斥资数十亿投资建设其专属的换电网络。到第三代换电系统,蔚来只需要3分钟就能让客户满电出发,这个时间基本与加油的时间相当了。
尽管快速充电技术飞速发展,超级充电车型日益普及,超充站点的布局也越来越广泛,然而许多电动车用户受限于生活环境,无法确保车辆在家中的私人停车位或充电桩充电,经常需要去公共充电站,尤其是在节假日长途旅行时,充电问题尤为突出,甚至引发争抢充电桩的纠纷。这些挑战源于充电功率的不足,长时间的充电等待,这无疑影响了出行效率。
为提升充电效率,汽车制造商正积极研发高效的快充系统。例如,主流直流充电桩,尽管标称电压高达750V,但由于散热限制,电流通常控制在250A,这意味着最大充电功率仅为187kW。即使保持这一功率,充满70kWh的电池理论上也需要大约23.3分钟。
对比之下,换电站通过预先储存大量电池,并能在低峰时段充电,其功率需求相对较低。从北京市的运营数据看,换电站的功率根据电池存储量不同有所调整,例如存储5块电池的换电站功率仅140kW,而大型换电站如存储27块电池的,功率可达1120kW。换电模式更具灵活性,能适应不同地区的电网容量。
在补能速度上,换电站明显优于超级充电。比如蔚来三代换电站,最快换电仅需3.5分钟,远快于超充所需时间。而且,随着技术进步,换电站的速度还在不断提升。换电站的建设成本相较于超充站也更为经济,未来随着电池价格下降,换电站的性价比将进一步提高。目前蔚来已拥有超过2400座换电站,其中高速换电站超800座。
电池的循环寿命决定了电动车的使用寿命。相比超充对电池造成的暴力伤害,蔚来换电通过车电分离的形式,有助于电池的集中管理,能更好地提升电池的健康度和生命周期。蔚来还与宁德时代在长寿命电池领域展开合作,计划实现动力电池使用15年,达到85%健康度。用户无需担心电池寿命问题,换电相当于电池终身质保。蔚来换电站每次换电都会对底盘和电池进行检测,并定期对电池进行维护,及时排除安全隐患。保证电池质量,使电池始终处于健康状态,避免了因电池老化导致的高昂维修费用和二手电动车保值率低的问题。
电池技术的快速发展使得首批电动车用户面临“高价低质”的质疑,但对于换电车主,电池更新不再是负担,反而提供了持续享受新技术的机会。换电车型的模块化设计使得新电池能够无缝接入,即使购买较早的车型也能升级电池性能。
不过,换电跟超充并不冲突,只是从电网和电池处理的角度来看,换电显然比超充更加友好。首先它不会导致电网在高峰时期超负荷运行。其次,换电也使得电动车的寿命被大幅延长,并且老车也能获得持续的硬件更新。这些种种优势便是蔚来持续加强换电模式的底气所在。